El libro de las brujas

SINOPSIS

‘El libro de las brujas’ recopila cuentos folclóricos sobre estas mujeres sabias, seductoras e independientes que están presentes en todas las culturas

mbaucadoras y seductoras, entre calderos, brebajes imposibles, varitas mágicas, sapos y culebras, las reconoceréis por su risa peculiar y su silueta al borde de la luna. En nuestro imaginario es posible que aún permanezcan con ropajes oscuros, sombrero de ala ancha y una escoba como complemento. Raro es el cuento que no tema a su sombra. Son la mala de Rapunzel, la malvada reina y madrastra de Blancanieves, la amenaza en Hansel y Gretel y hasta la popular Maléfica en La bella durmiente.

Pero además de estos tópicos de raíz medieval, también forman parte de nuestra mitología como seres inteligentes, desafiantes, independientes, libres y poderosos, capaces de despertar nuestros más dispares sentimientos.

Justas y perversas, las brujas fueron en su origen curanderas y mujeres cultas, muchas veces de tradición prerrománica o celta, conocedoras de los remedios de la naturaleza que fueron perseguidas durante siglos desde la Edad Media en las famosas cazas de brujas. En ellas más de 50.000 personas fueron ajusticiadas sólo Europa. Pero ahora han vuelto para reivindicarse.

“Las historias de brujas siempre se han caracterizado por resaltar la independencia feroz del personaje de la hechicera, así que no es ninguna sorpresa que el arquetipo de la bruja se haya popularizado de nuevo en una generación de mujeres que desea reivindicar su autonomía”, sostiene la escritora Shahrukh Husain en la introducción de El libro de las brujas.

Difíciles de clasificar, en su antología no falta de nada. Todo lo que se pueda esperar de una bruja, está aquí. Así, cuentan en el relato ingles La boda de Sir Gawain: “Tenía la piel áspera y arrugada; los ojos hundidos y amoratados. La nariz, llena de verrugas, le goteaba, y la boca parecía un simple tajo en la cara, pues los labios se habían secado contra aquellos dientes amarillos y podridos”.

Pero como no todo es lo que parece, una de esas moralejas que aprendemos de los cuentos, también las hay hermosas, como las jóvenes que bailan en el cuento indio Indravati y las siete hermanas mientras tratan de seducir al príncipe, ocultando al fondo de sus largos vestidos y su “belleza inquietante y perturbadora” unos pies humanos colocados del revés.

Las hay acuáticas como la Nixe, de tradición húngara, o como la Muzayyara, de origen egipcio, una bruja “de hermosos cabellos largos hasta la rodilla” que tenía “un pecho de hierro, y del pezón salían llamas de fuego”, y benévolas como la que protagoniza Te quiero más que a la sal, una peculiar variante de Cenicienta, obra del escritor escocés Duncan Williamson.

“La bruja del bosque de esta historia –cuenta Husain en las notas del libro– es, sin duda, un ser benéfico. De hecho podría ser un modelo primitivo de lo que luego sería el hada madrina, popularizada por Perrault”. La historia, cuenta la vida de una joven princesa expulsada del palacio tras afirmar a su padre, el rey, que le quiere “sólo” más que a la sal y que termina acogida por una “inofensiva” anciana, capaz de hacer desaparecer toda la sal del reino para que el monarca valore lo perdido.

Hay cuentos de recompensas y subterfugios. Brujas justas, capaces de responder a la amabilidad de los hombres, un motivo que, recuerda Husain, aparece ya “en el primer mito conocido, en el que la diosa sumeria Ereshkigal, sincretizada en época grecolatina con Deméter, convierte a la diosa Inanna (diosa del amor y la belleza, una Afrodita) en un trozo de carne podrida ensartada en un gancho”.

Marta Ailouti, El Español, 24 de diciembre de 2022