Cumbres Borrascosas

EMILY BRONTE Y CUMBRES BORRASCOSAS

Emily Brontë recortó y guardó cinco reseñas de Cumbres Borrascosas. Esto sorprenderá a aquellos que la ven no sólo como una esfinge en su inescrutabilidad y firme en sus propias convicciones, sino también tan apartada del mundo como para ser completamente indiferente a lo que otros pensaran de su novela. El aislamiento social de Emily es un pilar del mito de las Brontë, que ha tenido una larga vida en el imaginario colectivo y que aún conforma la manera en la que muchos lectores experimentan en Cumbres Borrascosas.

Incluso Charlotte se sorprendió al descubrir que las «escenas vívidas y terribles», que encontró en Cumbres Borrascosas, eran una parte común de la vida creativa de  su hermana. También hay muchas evidencias, de que Emily sí que pensaba que la sociedad educada requería que sus miembros fingieran  grandes cantidades de ignorancia. No obstante, saber que leía las críticas de su novela y que  se preocupaba por conservar algunas de ellas corrige la idea de que no tenía ningún interés por lo que otros pensaran de su obra y «ninguna sabiduría humana». Cumbres Borrascosas es la expresión de una mente sumamente independiente, pero no aislada. La determinación de Brontë para publicarla es una garantía de su ambiciosa esperanza de que encontraría una audiencia adecuada.

En el mito Brontë, Emily es más mítica que las otras. A pesar de estar componiendo una elegía por Charlotte, Matthew Arnold rinde su mayor tributo a Emily. Su poema «Haworth Churchyard» recicla dos de las ideas más imperecederas sobre su vida y muerte: su «alma/ no conocía empatía alguna por el poderío, /la pasión, la vehemencia, el dolor, /Temeraria», y se «hundió/desconcertada, desconocida y consumida». Para Arnold y para muchos otros, Emily Brontë es una mujer diferente a otras y, a la vez, demasiado parecida a ellas, no sólo frustada y escondida, sino también suicida. Al final, arde en la llama que ella misma aviva. Se resfrió en el funeral de Branwell y nunca recobró la salud. Menos de dos semanas antes de su muerte, Charlotte, dolorosamente frustada por el rechazo de Emily a recibir cualquier atención médica profesional, escribió a un especialista de Londres hablándole de ella y le pidió que le precibiera algún tratamiento. Esta carta ha sobrevivido, pero no intacta. Las partes que describen los síntomas de la enfermedad de Emily han sido arrancadas, probablemente en un esfuerzo por evitar revelaciones poco delicadas. A pesar de que Charlotte estaba consternada por la insistencia de Emily en automedicarse, faltaban tres décadas para el descubrimiento de la bacteria que causa la tuberculosis y los medicamentos antibacterianos efectivos no fueron desarrollados hasta el siglo XX. Cuando finalmente, Emily accedió a ver un médico unas horas antes de morir, lo hizo como quien solicita un cura o un pastor, alguien para que presida su muerte más que para evitarla.

«Nunca he conocido a nadie que la igualara en nada. Más fuerte que un hombre, más inocente que un niño, era única. En el carácter de Emily parecían encontrarse los extremos de la sencillez y el vigor. Bajo una cultura sencilla, unos gustos naturales y sin artificio y una apariencia modesta, había una fuerza secreta y un fuego que podrían haber inspirado el cerebro e inflamado las venas de un héroe; pero no contaba con experiencia de la vida; sus facultades no se adaptaban a los asuntos prácticos de los negocios; jamás habría defendido sus derechos más evidentes ni considerado más legítimos sus méritos. Tenía que haber siempre una intérprete entre ella y el mundo. Su voluntad era poco voluble y solía actuar contra sus intereses. Tenía un temperamento magnánimo, pero ardiente e impulsivo; y un espíritu inflexible» Charlotte Brontë